Poblacion, Manila: der ehemalige Rotlichtbezirk, der gelernt hat, großartige Drinks zu mixen

Vor zwanzig Jahren war die Ecke von P. Burgos und Felipe der Ort, an dem Makati sich in der Öffentlichkeit danebenbenehmen kam. Heute beginnt man hier einen sehr guten Abend mit einem Taco in der einen und einem Tequila in der anderen Hand. Diese Wandlung ist die ganze Geschichte von Poblacion: ein ehemaliger Rotlichtbezirk, der sich schneller veränderte als sein Ruf, und genau in dieser Lücke liegt sein Charme.

Wofür Poblacion bekannt ist

Poblacion ist Makatis älteste Innenstadt, ein flaches Gitter aus engen Einbahnstraßen zwischen dem Geschäftsviertel und dem Pasig River. Es ist laut, heiß, voller Überheadkabel und riecht immer leicht nach Holzkohle und gegrillten Spießen. Die alte P. Burgos Straße flackert noch immer im alten Licht, aber das eigentliche Leben hat sich längst in die Seitenstraßen verlagert, wo die Bars schäbiger, das Essen besser und der ganze Ort auf die beste Weise ein wenig unkontrollierter wirkt.

Dies ist das Viertel, das aus dem Witz „Hipster-Zentrum“ einen echten Ort auf der Landkarte gemacht hat. Um 2013 herum lockten niedrige Mieten Kunststudenten, Kreative und die erste Welle designbewusster Bars an. Dann kamen die Rucksacktouristen, dann die Büroangestellten aus BGC und Makati auf der Suche nach einem Feierabend-Ausflug, dann die alteingesessenen Familien, die nie weggezogen sind und immer noch Carinderias betreiben, die jede Version des Bezirks erlebt haben. Poblacion lebt heute von seiner Dichte: Ein Block kann einen von Michelin gelisteten Reistopfladen, eine Folklore-Cocktailbar, ein 24-Stunden-Diner und ein Tequila-Fenster beherbergen. Das ist der Trick. Man kommt nicht hierher, um eine bestimmte Sache zu machen. Man kommt hierher und lässt die Straße entscheiden.

Die Form des Viertels ist entscheidend. Alles Gute liegt in einem Umkreis von fünf Gehminuten, und der Plan besteht meist darin, von einer Tür zur nächsten zu gehen, bis etwas Interessantes passiert. Felipe ist das Rückgrat für Tacos und Spieße. Don Pedro und P. Guanzon sind, wo sich Cocktails und moderne philippinische Gerichte ballen. Die P. Burgos hat noch die lautere Club-Energie und den Comfort-Food-Aspekt für die Zeit nach Mitternacht. Es ist nicht so poliert wie BGC und nicht so geschäftsmäßig wie Ayala. Poblacion ist der Ort, an dem Manila ein wenig außerhalb der Leine unterwegs ist.

Wo man essen und trinken kann

Beginnen Sie auf der Felipe Street, denn dort begann die moderne Version von Poblacion wirklich. El Chupacabra eröffnete 2009 sein Taco-Fenster und den günstigen Biertresen, und der Laden benimmt sich immer noch so, als wüsste er, dass er der Erste war. Die Sisig-Tacos sind die naheliegende Wahl, aber das eigentliche Ritual ist das gesamte Setting: keine Reservierung, ein Bürgersteigfenster, Tequila-Shots für ₱120 und eine Menge, die nie dünner zu werden scheint. Es ist die Art von Ort, die einem begreiflich macht, warum sich ein Stadtteil verändern kann, wenn das Erste, was er den Menschen gibt, ein Grund ist, lächelnd herumzustehen.

Über die Gasse, Tambai Yakitori Snackhouse grillt philippinische Spieße ab 18 Uhr, jeder Spieß etwa ₱65, und der Reiz liegt genau darin, dass es nichts Aufwändiges verlangt. Sie essen im Stehen, Bier in der Hand, Rauch in den Kleidern, und niemand stört sich daran. Es ist eine winzige, demokratische Freude: billig, schnell und ganz und gar diese Straße.

Ein kurzer Spaziergang entfernt an der Jacobo Street, Wantusawa Oyster Bar verlagert die Stimmung von Holzkohle zu Salzwasser. Die Austern sind frisch, gegrillt oder gebacken, stammen von der Insel Panay, und es gibt Sake, falls der Abend ordentlich geschmiert bleiben soll. Die Sitzbar im Freien verleiht dem Ganzen eine lockere Open-Air-Atmosphäre, was in Poblacion wichtig ist, wo „drinnen“ oft eher ein Vorschlag als eine Bedingung ist.

Für moderne philippinische Küche, Alamat Filipino Pub & Deli an der Don Pedro setzt auf lokale Zutaten und Craft-Bier, ohne große Reden darüber zu schwingen. Balut und Chicharon sitzen bequem neben den Pints, was sehr Poblacion ist: das Viertel, das vom Imbiss zum gehobenen Teller wechseln kann, ohne die Schuhe zu wechseln. Wenn Sie einen Raum wollen, der den Appetit des Bezirks auf Neuerfindung erklärt, dann ist dies der Ort.

Dann gibt es noch Super Uncle Claypot an der Enriquez Street, ein von Michelin ausgezeichneter kantonesischer Laden, der sich wie eines der bestgehüteten Geheimnisse des Viertels anfühlt, selbst wenn er es gar nicht ist. Der Rippchen-mit-chinesischer-Wurst-Reistopf ist hier der heimliche Hit, die Art von Gericht, an das man noch lange denkt, nachdem der Abend weitergezogen ist. In einem Bezirk voller lauter Ankündigungen verdient sich dieser seinen Platz durch stille Exzellenz.

Thailändisches Essen hat zwei solide Anker. Crying Tiger an der P. Guanzon ist die preisgünstige Antwort: kein Schnickschnack, keine Klimaanlage, und ein Teller Pad See Ew, der genau das tut, was er soll. Krapow an der Don Pedro ist das andere Ende derselben Straße, bekannt für sein Heiliges-Basilikum-Schweinefleisch, den namensgebenden Pad Krapow Moo Sub. Dazwischen bietet sich die nützliche Bandbreite, die Poblacion zu einem so einfachen Ort macht, an dem man am selben Abend schlecht und gut essen kann.

Und wenn Sie ein Sandwich mit mehr Absicht möchten, Dirty Hands an der Quintos Street baut maßgeschneiderte mediterrane Schawarma aus einer von Michelin ausgebildeten Küche. Das ist die Art von Satz, der sich nach einem Pitch anhört, bis Sie den Wrap tatsächlich in der Hand halten, und dann schmeckt er einfach nach einer sehr guten Idee.

Wenn die Nacht schiefgeht oder einfach nur lang wird, Filling Station Bar & Cafe an der P. Burgos ist für Sie da, neonbeleuchtet und 24 Stunden geöffnet, mit 1950er-Jahre-American-Diner-Comfort-Food für die Leute, die um 3 Uhr morgens Eier brauchen. Es ist das Überdruckventil des Viertels. Jeder landet irgendwann hier, ob geplant oder nicht.

Ausgehen

Die Bars von Poblacion sind zum Laufen gemacht. Das ist der springende Punkt. Sie buchen nicht den ganzen Abend; Sie lassen den Abend sich selbst buchen. In den Seitenstraßen verstecken sich die besten Räume, oft hinter Café-Fassaden oder unscheinbaren Türen, was zu einem Bezirk passt, der einen gerne gerade genug arbeiten lässt, um die Belohnung zu verdienen.

Agimat Foraging Bar and Kitchen an der Alfonso Street ist einer der klarsten Ausdrücke dieses Instinkts. Seine Cocktails basieren auf philippinischer Folklore, mit nach Mythen und Geistern benannten Drinks, von denen einige in Flammen serviert werden. Das Lokal wurde vom Time Out zu einer der besten Cocktailbars Manilas gewählt, und der Raum hat eine gewisse Theatralik, die woanders albern wirken könnte. Hier fühlt sie sich wie ein Teil des lokalen Wetters an.

Run Rabbit Run an der P. Guanzon geht in eine andere Richtung, mit einem Alice-im-Wunderland-Thema und lokal inspirierten Getränken. Reservierungen helfen, was wissenswert ist, wenn Sie einen richtigen Abend einfädeln wollen, anstatt einfach hereinzuschneien und zu hoffen, dass das Viertel Sie schon irgendwie versorgt. Es ist verspielt ohne affektiert zu sein, was eine seltene und nützliche Balance ist.

Dann gibt es The Spirits Library, mit Wänden voller Flaschen und Jazz-Soundtrack, die Art von Bar, bei der man beim Eintreten automatisch die Stimme senkt. OTO ist sein coolerer, audiophilerer Cousin: eine Hi-Fi-Hörbar mit einer ernsthaften Vinylsammlung und einer Getränkekarte, die auf die Musik abgestimmt ist. Wenn es in Poblacion um etwas anderes als Trinken geht, dann um kuratierte Inhalte ohne Steifheit, und OTO versteht das genau richtig.

Biertrinker haben Polilya an der Ebro Street, einen tropischen Raum im Mid-Century-Stil, der das Craft-Sortiment der Engkanto Brewery ausschenkt. Der Raum fühlt sich wie ein kleiner Ausflug in ein anderes Jahrzehnt an, gehört aber ganz der Gegenwart, voller Leute, die ein kaltes Bier wollen, bevor sie entscheiden, in welche Art von Schwierigkeiten sie als Nächstes geraten.

Wenn die Nacht laut werden soll, übernimmt Apotheka im White Rabbit Building an der Dona Carmen mit DJ-Sets, Live-Bands und monatlichen Drag-Shows und zieht ein junges Publikum an, das die Energie gerne in Schwung hält. Und an der Felipe Street macht Tetsuo Doppeldienst: unten ein japanisches Resto-Bar, dann oben Boogie, sobald die DJs loslegen. Diese gespaltene Persönlichkeit ist auch sehr Poblacion – zuerst Abendessen, dann ändert der Raum seine Meinung und wird zum Club.

Der einfachste erste Stopp von allen ist Z Hostel Rooftop, auch für Nicht-Gäste zugänglich und mit einem 360-Grad-Blick über den Bezirk. Es ist der einfachste Weg, sich zu orientieren, bevor die Nacht in die Seitenstraßen eintaucht, und es hat die seltene Tugend, in Bezug auf seine eigene Aussicht unprätentiös zu sein.

Aktivitäten / Sehenswürdigkeiten

Poblacion ist kein Viertel für Sehenswürdigkeiten im herkömmlichen Sinne. Es ist ein Ort, an dem man isst und trinkt, und die beste Beschäftigung hier ist ein selbstorganisierter Kneipenbummel, bei dem die Distanzen keine Rolle spielen. Beginnen Sie mit Tacos bei El Chupacabra, gehen Sie zu Spießen bei Tambai, schauen Sie bei Austern bei Wantusawa vorbei, dann arbeiten Sie sich durch Cocktails bei Agimat und Run Rabbit Run, bevor Sie auf der Z Hostel Rooftop oder im Boogie über Tetsuo enden. Kommen Sie hungrig. Halten Sie Ihr Tempo. Die Blocks sind kurz, aber die Nacht ist lang und die Ausgänge sind rutschig.

Auch bei Tageslicht lohnt sich ein Abstecher, auch wenn das Viertel nachts am besten ist. In den Seitenstraßen fallen die Wandmalereien, die unabhängigen Studios, die kleinen Designläden und die Cafés auf, die auch Galerieräume sind. Die kreative Szene hier kündigt sich nicht mit Bannern an; sie zeigt sich in Details, darin, wie eine Bar zum Hörraum wird oder ein Café wie eine temporäre Pop-up-Aktion wirkt.

Wenn Sie lieber jemand anderen die Fäden in die Hand nehmen lassen, führen geführte Essens- und Trinktouren durch Poblacion zu den kleinen Läden, die Sie sonst verpassen würden. Das ist praktisch, nicht vornehm. Dies ist ein Viertel, das lokales Wissen belohnt, besonders wenn die Straßen voll sind und die Nacht sich zuzieht.

Am historischen Rand des Viertels verankert die alte Kirche Nuestra Señora de Guadalupe noch immer die Nachbarschaft – eine Erinnerung daran, dass Poblacion Makatis ursprüngliches Stadtzentrum war, lange bevor die Türme und Bars kamen. Das vergisst man leicht, wenn man von Cocktailbar zu Austernbar zieht, aber das alte Zentrum ist noch da, hält den Ort zusammen.

Einkaufen

Poblacion ist nicht der Ort, um im Sinne eines Einkaufszentrums zu shoppen, und Gott sei Dank dafür. Der Einzelhandel hier ist beiläufig und etwas schräg: Designstudios, die lokal hergestellte Waren verkaufen, das eine oder andere Concept Store, listenartige Bars und Cafés, die als Galerien dienen. Man stöbert, weil man vorbeikommt, nicht weil man einen Nachmittag damit verbracht hat. Das ist Teil des Charmes. Das Viertel zwingt einem keinen Lebensstil auf; es lässt einen am Rande geschehen.

Wenn Sie ernsthaft einkaufen wollen, ist der zentrale Geschäftsbezirk von Makati eine kurze Fahrt nach Westen, mit Greenbelt und Glorietta, die das volle Einkaufszentrum-Universum bieten, von Luxusboutiquen über Buchhandlungen bis zu einem Kino. Für einen typisch manilanischen Wochenendbummel sind der Salcedo Saturday Market und der Legazpi Sunday Market beide nur eine kurze Grab-Fahrt entfernt und lohnen sich wegen des philippinischen Straßenessens, der Produkte und der Kunsthandwerksstände. Aber innerhalb von Poblacion bleibt das Einkaufen Nebensache: essen, trinken, laufen, wiederholen.

Wo übernachten in Poblacion

In Poblacion zu übernachten bedeutet, die Ruhe gegen Unmittelbarkeit einzutauschen. Sie können von jeder Bar nach Hause laufen, was der Traum ist, aber die Straßen schlafen nie ganz, das ist der Haken. Rucksackreisende und gesellige Alleinreisende zieht es zu Hostels in der Don Pedro Street, wo das Z Hostel der Orientierungspunkt ist: große, saubere Schlafsäle, Steckdosen in den Schließfächern und die Rooftop-Bar, über die alle reden. Wenn Sie ein leichter Schläfer sind, nehmen Sie ein Zimmer ein paar Stockwerke unter dem Dach. Ernsthaft. Ersparen Sie sich die Reue.

Für einen Boutique-Stil gibt es kleine Design-Gästhäuser und möblierte Studios im Viertel verteilt, aber der Hauptkompromiss ist immer derselbe: Näher an der P. Burgos und den Rooftop-Bars bedeutet mehr Partylärm, während die Seitenstraßen in Richtung Enriquez und Jacobo merklich ruhiger sind. Wenn Sie die Lage ohne Lärm wollen, übernachten Sie im größeren Makati in der Nähe des CBD oder in Bel-Air und fahren oder gehen die zehn Minuten dorthin. Die Preise tendieren zu niedrig bis mittel, was einer der Gründe ist, warum Poblacion ein so nützlicher Ausgangspunkt für eine Nacht in Manila bleibt.

Fortbewegung

Innerhalb von Poblacion läuft man. Punkt. Das Viertel ist ein kompaktes Raster aus engen Einbahnstraßen, und alles, was man wirklich will – Tacos, Cocktails, Hostel, Austernbar, Claypot-Reis – liegt in einem Umkreis von fünf Blocks entlang der Don Pedro, Felipe und P. Burgos. Tragen Sie bequeme Schuhe. Die Gehwege sind uneben, und die beliebten Lokale erstrecken sich auf die Straße, besonders wenn der Abend richtig losgeht.

Das Ankommen und Verlassen erfordert Planung. Die nächste Bahnstation ist Guadalupe MRT-3, etwa 10 Minuten entfernt, aber einen direkten Fußweg bei Nacht gibt es nicht, also fährt man mit Jeepney oder einer kurzen Tricycle-Fahrt. In der Praxis nutzen die meisten Besucher einfach Grab. Es ist günstig, mit Taxameter, und der einfachste Weg, um anzukommen oder nach Einbruch der Dunkelheit zu gehen.

Ayala und das Makati CBD sind eine fünf- bis zehnminütige Fahrt nach Westen; BGC ist etwa 15 bis 20 Minuten mit dem Auto, abhängig vom Verkehr. Der Ninoy Aquino International Airport ist etwa 30 bis 45 Minuten entfernt, allerdings kann der Verkehr in Manila dies in die Länge ziehen, also planen Sie reichlich Zeit ein. Und wenn Sie lange ausbleiben, tun Sie, was alle Vernünftigen hier tun: Bleiben Sie auf den beleuchteten Hauptstraßen, bewahren Sie Ihre Wertsachen nah bei sich und lassen Sie die dunklen Seitenstraßen das Problem der anderen sein.