Makati Central Business District, Manila: torri, tavoli e calma dopo il tramonto

Ayala Avenue fa quel che sa fare meglio: inghiottire la mattina in una lenta marea di lanyard, scarpe di pelle e caffè freddo, per poi svuotarsi al tramonto nei reticoli di ristoranti di Legazpi e Salcedo. Nel Makati CBD, il lavoro diurno è finanza, diritto e riunioni; il turno di notte è menu degustazione, pranzi thailandesi, cocktail e quel tipo di vagabondaggio nei centri commerciali che in qualche modo sembra un programma. È un chilometro quadrato con una personalità molto chiara: elegante, ordinato, climatizzato e, per gli standard di Manila, quasi sospettosamente facile da percorrere a piedi.

Per qualcosa di più rilassato ma comunque meritevole di una deviazione, Sarsa Kitchen + Bar su Rada Street è la risposta luminosa e festosa dello chef JP Anglo al comfort food filippino moderno. Ha un Bib Gourmand Michelin e un menu che punta sulla cucina negrense: chicken inasal, kansi, batchoy. La sala è allegra anziché ricercata, ed è proprio questo il punto. Questo è il posto dove arrivare affamati e allentare un po' la giornata.

Manam Comfort Filipino è il vecchio amico fidato del CBD, con sedi in Greenbelt 3 e Ayala Triangle. Il fascino è semplice: sisig croccante della casa, kare-kare con coda di bue e un frullato di ube e sago, tutto offerto in porzioni piccole, medie e grandi, così puoi assaggiare senza impegnarti in un piatto unico. Manila ha bisogno di più posti così, francamente. Non ogni pasto deve essere una dichiarazione.

Per brunch e pasticcini, Wildflour Café + Bakery su Rada Street al Frabelle Business Center è la mensa del quartiere. Croissant al tuorlo d'uovo salato, caffè forte, piatti sostanziosi e un conto che di solito si aggira sui 400-600 PHP a testa. Vai presto se puoi. La coda ha il dono di rendere il tutto ancora più desiderabile.

La tappa essenziale è The Curator Coffee & Cocktails su Legazpi Street, nascosto dietro un caffè di terza ondata e abbastanza serio da essere finito per diversi anni nella lista Asia's 50 Best Bars. È piccolo, conviviale e si riempie in fretta, quindi prenota. La sala ha la piacevole tensione di un posto che sa fare sia espresso che cocktail eccellenti senza fare storie.

Per viste sullo skyline, Mistral Rooftop Bar al 10° piano del Fairmont Makati apre alle 17, che è esattamente l'ora giusta per il tramonto. La città si stende sotto e per un attimo il traffico sembra quasi decorativo. Al Raffles Makati, il Long Bar serve il Makati Luxury Sling con scaglie d'oro, una rivisitazione locale dell'originale di Singapore. È uno di quei drink che arrivano con un po' di teatro e scompaiono con allarmante velocità.

Poi c'è Salon de Ning al The Peninsula Manila, la serata più teatrale del distretto: un salotto art déco ispirato alla Shanghai degli anni '30, con band dal vivo quasi ogni sera e il signature Ning Sling. È elegante, un po' glamour e molto consapevole di sé. Non è una critica. A volte vuoi che la sala sappia di indossare perle da più tempo di quanto tu sia vivo.

Shopping

Se sei il tipo di viaggiatore che ama risolvere una città attraverso i suoi centri commerciali, Makati CBD ti accontenterà. L'Ayala Center è il grande tessuto connettivo del distretto: cinque mall collegati da passerelle coperte sopraelevate, così puoi passare un'intera giornata a fare acquisti senza mettere piede al caldo o attraversare una strada a raso. A Manila, questo è di per sé un lusso.

Greenbelt è l'ala all'aperto e di lusso, quella con flagship di marchi come Louis Vuitton, Celine, Fendi e i migliori ristoranti del mall disposti attorno a giardini paesaggistici e una cappella. Greenbelt 3 e 5 sono dove troverai molte delle migliori opzioni culinarie, quindi fare shopping qui tende naturalmente a sfociare in un pranzo o una cena. Glorietta è la fascia media, con Uniqlo, Zara, H&M, Marks & Spencer, oltre a Rustan's e al grande magazzino Landmark. I marchi di alta gamma sono concentrati in Glorietta 3. SM Makati e il più recente One Ayala completano il complesso, con One Ayala che fa l'importante lavoro moderno di collegare i mall alle stazioni degli autobus e alla MRT.

Per un ritmo meno corporativo, i mercati del fine settimana di Salcedo e Legazpi sono anche dove la gente del posto compra cibo artigianale, prodotti e artigianato. Questa è la cosa bella del distretto: puoi passare la mattina a confrontare i flagship dei mall e finire comunque con taho o samosa a mezzogiorno. Un compromesso molto Manila.

Dove dormire nel Makati CBD

Per un primo viaggio a Manila, questo è il posto più facile dove basarsi. The Peninsula Manila si trova all'angolo tra Ayala e Makati Avenue, la grande dama del distretto, e viene con Salon de Ning se vuoi che il tuo hotel faccia anche da programma serale. Fairmont Makati e il suo gemello tutto suite Raffles Makati condividono un edificio su Raffles Drive, a tre minuti a piedi da Greenbelt e Glorietta. Questo significa che sei nel bel mezzo dell'azione senza dover pensare troppo ai trasporti, che è esattamente ciò che un business district dovrebbe fare per te.

Il punto dolce per la maggior parte dei visitatori è l'anello di strade attorno a Legazpi e Salcedo Villages e lungo Makati Avenue, dove catene alberghiere affidabili di fascia media e business ti danno una base centrale e percorribile a piedi a una frazione della tariffa a cinque stelle. Ovunque atterri all'interno del CBD, sei a pochi minuti a piedi da una stazione MRT e dalla rete di passerelle sopraelevate. Se sei il tipo a cui piace tornare a casa la sera con i piedi e il buonumore intatti, questo conta.

Come spostarsi

All'interno della CBD, cammina. Questo è il punto. La stazione Ayala MRT-3 sulla EDSA è il punto di riferimento, e i percorsi pedonali sopraelevati collegano direttamente SM Makati, Glorietta, Greenbelt e il resto di Ayala Center, così puoi attraversare il centro senza combattere il traffico o il caldo tropicale. Greenbelt 1 e Glorietta 3 sono entrambi a meno di 10 minuti a piedi dalla stazione, il che dice tutto su quanto sia compatta questa zona per Manila.

Per tutto ciò che i percorsi pedonali non raggiungono, o quando il caldo vince, Grab è l'opzione predefinita. I taxi di strada esistono, ma Grab è più pulito e con prezzo fisso, una comodità in una città dove la strada può essere una discussione di per sé. La dura verità, specialmente se arrivi o parti in aereo, è che l'Aeroporto Internazionale Ninoy Aquino è a solo circa 7 chilometri di distanza e può comunque richiedere 20 minuti fuori punta o ben più di un'ora nel traffico di punta o con il maltempo. Calcola un margine. Manila non premia l'ottimismo su strada.

I bar di Poblacion sono a 5-10 minuti di corsa verso est, mentre BGC dall'altra parte del fiume a Taguig è a 15-30 minuti a seconda degli dèi del traffico. Questa è la cosa utile della CBD di Makati: è centrale senza fingere che la città non abbia attriti. Semplicemente ti dà le migliori possibilità di muoverti con la tua sanità mentale intatta.