Manila tiene le sue collezioni nazionali in un triangolo compatto. Tre grigi edifici neoclassici sorgono ai margini del Parco Rizal, uno per ciascun dipartimento governativo, oggi dedicati ad arte, antenati o animali. Dalla panchina davanti allo Spoliarium alla teca che ospita la Manunggul Jar sono nove minuti a piedi attraverso una strada, e da lì allo scheletro di balena è ancora più vicino. Tutti e tre sono ad ingresso gratuito, e un visitatore con scarpe decenti può completare il percorso in un giorno e raggiungere comunque le mura di Intramuros con la luce ancora buona.
Tre edifici governativi, tre collezioni
La geografia deriva dal piano. Quando l'amministrazione coloniale americana ridisegnò il centro di Manila nel 1905, i ministeri furono disposti attorno allo spazio aperto della Luneta, e gli edifici sorti nei tre decenni successivi furono progettati per sembrare permanenti. Il vecchio Palazzo Legislativo, completato nel 1926, oggi ospita le belle arti. L'ex Ministero delle Finanze, oltre Agrifina Circle, ospita l'antropologia. L'ex Ministero dell'Agricoltura e Commercio, sullo stesso circolo, ospita la storia naturale. Tutti e tre furono distrutti nella battaglia di Manila del 1945, ricostruiti nel corso di decenni e affidati uno dopo l'altro al National Museum of the Philippines, l'ultimo aperto come museo nel 2018.
Il parco tra loro è il Parco Rizal (Luneta, Ermita), gratuito e senza biglietto: lo attraverserai più volte in una giornata tipo invece di visitarlo separatamente. Questa è Bagumbayan, il campo dove José Rizal fu fucilato il 30 dicembre 1896, e il monumento sul lato mare ospita il cambio della guardia come rituale quotidiano, quindi vale la pena sincronizzare l'attraversamento per vederlo. Il parco è anche spietatamente esposto. Tra le undici e le tre circa, i prati aperti sono una trappola di calore con quasi nessuna ombra, un motivo in più per camminare presto e riservare il pomeriggio ai viali ombreggiati della città murata.
Le informazioni pratiche complete sulla città si trovano nella guida di Manila; questo articolo si concentra sulla giornata stessa.
Inizia all'apertura con lo Spoliarium
Comincia dal National Museum of Fine Arts (Padre Burgos Avenue, Ermita), sul lato nord del parco, e vai dritto attraverso la lobby alla Old Senate Session Hall. Lo Spoliarium di Juan Luna riempie la parete di fondo: gladiatori morti trascinati fuori da un'arena romana, dipinto a Roma e premiato con una medaglia d'oro a Madrid nel 1884, una vittoria che i riformisti filippini in Europa lessero immediatamente come un argomento politico. La tela è enorme e la sala è costruita attorno ad essa. La differenza tra vederlo alle nove del mattino e alle undici è la differenza tra una panchina tutta per te e tre gruppi scolastici.
Dedica all'edificio novanta minuti. Oltre la Session Hall, le gallerie procedono cronologicamente attraverso il diciannovesimo secolo filippino e oltre: Félix Resurrección Hidalgo, le sale Amorsolo con i loro campi di riso illuminati dal sole, poi il materiale più duro del ventesimo secolo. I piani superiori premiano il tempo che ti avanza, ma il piano terra e il primo sono la spina dorsale.
L'ingresso è gratuito. Gruppi di venti o meno semplicemente entrano. Venti o più devono prenotare con almeno tre giorni lavorativi di anticipo tramite reservation.nationalmuseum.gov.ph, e tali fasce orarie per gruppi sono disponibili solo da martedì a sabato. Di domenica, lunedì e festivi il museo accetta solo ingressi senza prenotazione, a 150 persone per fascia, o 200 per operatori turistici accreditati. Se viaggi in famiglia o in coppia, nulla di tutto ciò ti tocca. Se muovi una comitiva in pullman, questo decide la tua giornata.
Attraversa il circolo per la Manunggul Jar
Il National Museum of Anthropology (Agrifina Circle, Ermita) si trova tra gli altri due, a nove minuti a piedi dalle scale del Fine Arts, e la traversata ti porta oltre le fontane del parco.
L'oggetto da trovare per primo è la Manunggul Jar, un vaso funerario secondario recuperato da una grotta a Palawan e datato al tardo Neolitico. Due figure siedono su una barca sul suo coperchio, una che rema, una con le braccia incrociate sul petto, e il tutto è una dichiarazione compressa sull'idea di viaggio dopo la morte di un popolo marittimo. È l'oggetto precoloniale più importante del paese, ed è esposto con discrezione, senza dramma.
Il resto dell'edificio presenta il contesto attorno ad esso: il materiale della grotta di Tabon, oro e tessuti, le sale dedicate alla costruzione di barche e alla tessitura, e il carico recuperato della San Diego, un galeone spagnolo affondato al largo di Fortune Island nel 1600 e recuperato nei primi anni '90. Ciò significa porcellane, cannoni e molte prove su cosa attraversasse effettivamente il Pacifico e il Mar Cinese Meridionale. Settantacinque minuti è onesto, due ore se leggi i pannelli, e qui i pannelli sono buoni. La politica di prenotazione è identica a quella del Fine Arts: gruppi di venti o meno entrano senza prenotazione, gruppi più grandi prenotano tre giorni lavorativi prima, tour di gruppo da martedì a sabato.
Il più facile con cui chiudere
Verso il primo pomeriggio le tue gambe avranno qualcosa da dire, ed è per questo che il National Museum of Natural History (Agrifina Circle, Ermita) va per terzo. È il più sorprendente dei tre architettonicamente. La ristrutturazione del 2018 ha inserito una tettoia in vetro e acciaio, l'Albero della Vita, nel vecchio cortile, con una spirale di rampe che scendono attorno ad esso. Prendi l'ascensore fino all'ultimo piano e scendi a piedi. Vedrai tutto senza salire alcuna scala.
La collezione copre geologia, flora e fauna filippine su un arcipelago di oltre settemila isole, con una forte storia di endemismo che la attraversa: specie che esistono qui e da nessun'altra parte, e i motivi. Lo scheletro di Lolong, il coccodrillo d'acqua salata catturato ad Agusan del Sur nel 2011 e misurato oltre sei metri, è l'esposizione che la maggior parte dei visitatori cita alla fine. Un'ora è sufficiente. Se viaggi con bambini, questo è il museo che ti compra la loro benevolenza per gli altri due, quindi considera di spostarlo prima nella giornata e accettare la folla allo Spoliarium.
Pranzo tra il parco e le mura
Intramuros inizia a quindici minuti a piedi a nord dei musei, e il pranzo è il naturale cardine. Barbara's Heritage Restaurant (Plaza San Luis, Intramuros) è la pausa di mezzogiorno ovvia ed è davvero costruito per i gruppi: il buffet apre alle 11:30 e lo spettacolo culturale inizia alle 12:15, in una sala da pranzo di legno scuro e piastrelle a due minuti da Casa Manila. Intorno a ₱1.000–₱1.500 a testa con lo spettacolo. Prenota se siete più di qualche persona, perché i posti per lo spettacolo si riempiono.
Se preferisci non perdere novanta minuti in un buffet, La Cathedral Café (Cabildo Street, Intramuros) fa caffè e pasticcini per circa ₱150–₱400, aperto dalle 8 alle 21 circa. Sali sul tetto. Il punto è la cattedrale inquadrata dalla terrazza, e la sala al piano di sotto non ti dà nulla di tutto ciò. I tavoli sul tetto sono limitati, quindi un gruppo di sei o più dovrebbe chiamare in anticipo piuttosto che presentarsi con la speranza.
Intramuros nel pomeriggio
La città murata è dove la giornata smette di riguardare le vetrine. Fort Santiago (Santa Clara Street, Intramuros) è l'unico punto fisso: ₱75 regolare, ₱50 ridotto, aperto a tutti senza prenotazione, guide affittabili al cancello, e gruppi numerosi ammessi liberamente. Dentro si trova il Santuario di Rizal, gratuito all'interno del forte a pagamento, costruito sopra la cella dove Rizal trascorse la sua ultima notte prima della marcia verso Bagumbayan. Impronte di bronzo nel selciato tracciano il percorso. Vai nel tardo pomeriggio, quando le mura proiettano ombra sui cortili e la pietra diventa dorata.
Manila Cathedral (Plaza Roma, Intramuros) è a due minuti dal percorso dei musei, gratuita con donazioni benvenute, e vale la deviazione per la cupola e l'organo. Si richiede abbigliamento decoroso: niente canottiere, niente pantaloncini corti. Chiude ai visitatori durante la Messa e i matrimoni, e i matrimoni sono frequenti. La stessa cautela vale ancora di più al Museo de San Agustin (General Luna Street, Intramuros), il museo del monastero annesso alla più antica chiesa in pietra delle Filippine e l'unico edificio di Intramuros sopravvissuto al 1945. Il museo costa circa ₱200 e la chiesa è gratuita. Apre tutti i giorni e accetta ingressi senza prenotazione, ma le visite sono limitate durante la Messa e i matrimoni che si svolgono nella chiesa quasi tutti i fine settimana. Programmatelo all'inizio o alla fine del pomeriggio.
Altri due si trovano nelle stesse poche strade ed entrambi hanno una condizione da conoscere prima di pianificare. Museo de Intramuros (angolo Anda con Arzobispo Street, Intramuros) custodisce la collezione religiosa coloniale meglio curata della città murata (₱200 regolare, ₱160 ridotto) ed è aperto senza prenotazione dalle 9 alle 17 nei fine settimana. Da martedì a venerdì accetta solo gruppi su prenotazione, minimo dieci paganti, organizzata con almeno due giorni lavorativi di anticipo. Casa Manila (Plaza San Luis, Intramuros) funziona con la stessa identica regola: biglietti liberi nel fine settimana dalle 9 alle 17, nei giorni feriali solo su prenotazione per dieci o più, ₱75 regolare e ₱50 ridotto. Venti minuti nelle sue stanze ricostruite degli anni '90 del diciannovesimo secolo ti dicono più su come viveva veramente una famiglia abbiente di Manila di qualsiasi pannello a parete. Nessuno dei due opera di lunedì.
Bahay Tsinoy (Kaisa Heritage Center, Anda Street, Intramuros) colma il vuoto lasciato dai musei nazionali: la storia cino-filippina che ha costruito gran parte del commercio di Manila, dall'insediamento di Parián in poi. ₱100 per gli adulti, ₱60 per gli studenti, senza prenotazione, i piccoli gruppi vanno bene, chiamare in anticipo per qualsiasi cosa di grande dimensioni. Gli orari sono la trappola: all'incirca dalle 13 alle 17 e chiuso il lunedì, quindi verifica prima di includerlo nel programma.
Se le gambe sono stanche ma la giornata non è finita, Bambike Ecotours Intramuros (Plaza San Luis, Intramuros) ti fa scoprire la città murata su biciclette di bambù di produzione locale, con tour da cinque a quindici persone, a circa ₱1.200–1.800 a persona a seconda che tu scelga l'espresso da 1,5 ore, il giro completo da 2,5 ore o l'edizione notturna, che è limitata a quindici partecipanti. Prenota online o via [email protected]. È il modo efficiente per vedere il perimetro dopo quattro ore sui pavimenti dei musei.
Due musei a pagamento che meritano una giornata tutta loro
Due belle collezioni non rientrano in questo itinerario, qualunque cosa ti dica un programma ambizioso. L'Ayala Museum (distretto degli affari di Makati) è la controparte a pagamento del trio nazionale gratuito (circa ₱425 per gli adulti, ₱300 per gli studenti, da martedì a domenica 9:00–18:00, chiuso il lunedì) e il suo tesoro Gold of Ancestors mostra cosa indossava in realtà la cultura della ceramica del museo di Antropologia. Il Metropolitan Museum of Manila (M) (Bonifacio Global City, Taguig) è la controparte dedicata agli artisti viventi, con biglietto elettronico ed economico, aperto da martedì a venerdì 11:00–18:00 e nel fine settimana 10:00–18:00, chiuso il lunedì. Entrambi si trovano a est del centro storico, attraverso un traffico che può raddoppiare qualsiasi stima. Dedica a ciascuno una mezza giornata separata.
Tramonto dalle mura
Le gallerie chiudono nel tardo pomeriggio, e Sky Deck View Bar at The Bayleaf (Muralla Street, Intramuros) apre alle 16:00. Offre due turni, 16:00–19:00 e 19:00–23:00, accetta gruppi, richiede un abbigliamento elegante e informale e vuole una prenotazione per il tramonto. I cocktail costano circa ₱400–600 e i piatti principali ₱500–900. È l'unico punto panoramico che mostra dall'alto la forma della città murata: i bastioni, il campo da golf nell'antico fossato, la cupola della cattedrale. È un'ultima occhiata utile dopo una giornata passata dentro la storia.
Note pratiche
La LRT-1 fino alla stazione United Nations Avenue ti mette a pochi minuti dall'edificio delle Belle Arti ed è immune al traffico che rende prive di senso le stime stradali tra le 7:00 e le 10:00 e di nuovo dalle 16:00 in poi. Grab funziona bene in tutta la città ed è la scelta sensata con bagagli o sotto la pioggia. Tra i tre musei, cammina; un taxi ci metterebbe più tempo delle tue gambe.
Porta pesos in banconote di piccolo taglio. I tre musei nazionali sono gratuiti, ma i siti di Intramuros, il forte e i musei più piccoli preferiscono il contante, e una giornata completa con Fort Santiago, San Agustin, Casa Manila e Bahay Tsinoy costa circa ₱450 a persona di biglietti d'ingresso. Aggiungi il pranzo e un drink sul tetto e un budget giornaliero confortevole è di ₱1.500–2.500, o ₱3.000 con il buffet e lo spettacolo e un tour in bicicletta.
Per quanto riguarda i tempi, arriva alle Belle Arti all'apertura e mettiti al coperto entro le undici. Fai le traversate del Parco Rizal al mattino presto o nel tardo pomeriggio, specialmente tra giugno e novembre, quando la pioggia pomeridiana è intensa e breve. La domenica e il lunedì sono i giorni di ingresso libero ai musei nazionali, ma i giorni sbagliati per le case di Intramuros con gruppi prenotati, e il lunedì molte di esse chiudono del tutto. Il sabato fa funzionare l'intero itinerario con il minor numero di porte chiuse.
Ermita e Intramuros ti mettono a distanza di camminata da tutto quanto sopra, il che conta più qui che in molte altre città; confronta tariffe e posizioni attraverso la ricerca hotel a Manila. Porta una borsa abbastanza piccola per le regole del guardaroba, una bottiglia riutilizzabile e scarpe che indosseresti volentieri per otto chilometri.
